Karuna-Shechen, ONG fondée par Matthieu Ricard en 2000, offre des services de santé, d’éducation, de soutien aux communautés et des programmes soutenant l’autonomisation des femmes ayant un impact positif sur l’environnement. Chaque année, plus de 300 000 personnes bénéficient de ces programmes dans les régions démunies du Nord de l’Inde, du Népal et du Tibet.

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Karuna-Shechen India, la branche indienne de l'association, se concentre au développement et à l’autonomisation des communautés rurales dans le Bihar et le Jharkhand. L’organisation agit principalement dans 4 secteurs d’activités, dont l’autonomisation des femmes (formation professionnelle, alphabétisation, ateliers d’hygiène corporelle …). Elle met en place des programmes durables en participation active avec les collectivités locales.

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Dans le but de soutenir l’émancipation des femmes en Inde à travers l’insertion professionnelle, Karuna-Shechen a mis en place le Programme de Conductrices de Rickshaws Électriques. Dans le cadre de ce programme, des femmes en grande précarité sont formées pour devenir des conductrices de e-rickshaws, une profession à prédominance largement masculine. L'association leur fournit le rickshaw, subventionné à 50%, le reste étant remboursé au fur et à mesure des courses effectuées.